Muchas mercancías se transportan con ayuda de un transporte de contenedores. Permiten acortar notablemente el tiempo de carga y descarga, gracias a que el llenado y vaciado del contenedor se realiza con independencia del vehículo en el que se transportará. Otra ventaja es que el contenedor está especialmente equipado para el transporte de un determinado contenido, por ejemplo por motivos de seguridad o para proteger la carga. Estos contenedores pueden transportarse con cualquier vehículo apto para tal fin. Existen diversas formas de cargar el contenedor en el vehículo, como sistemas de brazo con gancho, de cadenas o de cables, en combinación con cajas desmontables.